Leder wird durch Gerben aus der enthaarten Haut von Tieren hergestellt. Es ist eins der ältesten Materialien, die zur Herstellung von Schuhen verwendet wurden.

Leder unterscheidet man zum einen nach den Tieren, aus deren Haut es gewonnen wird. Am häufigsten genutzt wird Leder von Haustieren wie Rindern, Schweinen und Ziegen, da es bei der Fleischgewinnung ohnehin anfällt. Dazu kommen Lederarten aus Häuten von Wildtieren.

Zum anderen lassen sich Lederarten nach der Oberflächenstruktur (Glattleder, Rauleder), nach ihrer Schichtdicke (z. B. Spaltleder) oder nach ihrer Zusammensetzung (Wassergehalt, Fettgehalt) unterscheiden.

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